【ゆるくわかる】クラウドとはそもそもなに？SaaS・PaaS・IaaSの違いまで解説！

最近、クラウドという言葉をよく耳にします。

でも、実際に何なのか、正直ピンとこない方も多いのではないでしょうか。

「クラウド＝雲の中にサーバーが浮かんでいる」と想像する人もいるかもしれませんが、安心してください。

実際にはそんな空想の話ではありません。

クラウドとは、簡単に言うとインターネットを通じてITの力を借りる仕組みのこと。

今日は、このクラウドの基本から、SaaS・PaaS・IaaSの違いまで、初心者向けにわかりやすく解説していきます。

💬 四国めたん
「でも難しい専門用語ばっかりだったら途中で寝ちゃうかも…」

💬 ずんだもん
「そこは安心するのだ！初心者でもわかるように噛み砕いて解説していくのだ。」

では、まずクラウドの基本的なイメージから見ていきましょう。

この記事の内容を動画で見たい方はこちら！

クラウドの基本イメージ

クラウドとは、インターネットを通してITの力を借りる仕組みです。

もう少しイメージをわかりやすくすると、水道や電気のように必要なときに必要な分だけ使える仕組みだと考えると理解しやすいです。

サーバーやソフトを自分で全部用意しなくても使えるので、手間が大幅に省けるというメリットがあります。

💬 四国めたん
「クラウドができる前はどうしてたの？」

昔は、自分でサーバーを購入して設置し、電気代や冷却などもすべて管理する必要がありました。

家や会社、あるいは専用施設にサーバー本体を置いて運用する形です。

これをオンプレミスと呼びます。

オンプレミスは自分で自由にカスタマイズできるのがメリットですが、準備や管理が大変です。

一方でクラウドなら電気や水道のように、必要なときに必要な分だけ使えるので、コストや手間がほとんどかかりません。

💬 四国めたん
「なるほど！もしかして私がブログを作るときに使ってるサーバーもクラウドの仲間なの？」

そうです。

ブログやメールがすぐに使えるのはクラウドのおかげ。

つまり、クラウドは雲ではなく、便利な電気や水道のようなインフラだと考えるとわかりやすいです。

このイメージを持っておけば、次に解説するSaaS・PaaS・IaaSの違いもスムーズに理解できます。

SaaS・PaaS・IaaSとは？

クラウドが便利なインフラだと理解できたかと思います。

ところで、よく見かける「SaaS」「PaaS」「IaaS」という言葉も気になりますよね。

これらはクラウドサービスの提供形態の違いを表す言葉です。

一言で言えば「完成度の違い」と考えるとイメージしやすいです。

💬 四国めたん
「完成度？なんだか料理みたいだね。」

ずんだもん
「例えるなら家なのだ。」

これらはそれぞれのサービスがどの程度準備済みかによって、使い勝手や自由度が変わるのです。

そこで、ここでは家を例に3つのサービスの違いを見ていきましょう。

SaaS・PaaS・IaaSを家に例えると、それぞれ以下のような感じです。

PaaSがちょっとわかりにくいので、ここではSaaS→IaaS→PaaSの順に解説していきます。

SaaS：家具付きマンション

SaaSは、言ってみれば家具付きマンションです。

引っ越してすぐに住めるように、アプリがそのまま使える状態で提供されています。

自分でサーバーを立てたりソフトをインストールしたりする必要はありません。

💬 四国めたん
「わかりやすい！具体的にどんなサービスがあるの？」

例えば、GmailやGoogleドキュメントなどはSaaSの代表例です。

最近のスマホアプリやWebアプリ(サービス)はほぼクラウドを使っています。

そのため、基本的にスマホアプリやWebアプリはSaaSと考えてもらっても問題ないかと思います。

私たちは知らず知らずのうちにSaaSを日常生活で活用しているわけです。

IaaS：土地と建物だけ

IaaSは、土地と建物だけが用意されている状態だとイメージするとわかりやすいです。

サーバーという箱は借りられますが、その中身は自分で全部準備する必要があります。

自由度は非常に高く、土地があれば家でもマンションでも工場でも自由に建てられますよね？

IaaSも同じようにクラウド上で何でもできるイメージです。

具体例としては、AWSのEC2がIaaSの代表です。

簡単に言うと、クラウド上に自分専用のパソコンを用意し、そこでアプリの処理やAIの稼働などが行えるサービスです。

💬 四国めたん
「それってちょっと大変そう。でも自由度は高そうだね！」

PaaS：家はあるけど家具は自分で選ぶ

一方、PaaSは家は用意されているけど、家具は自分で選ぶ状態です。

アプリを作るための土台はクラウド側で用意されており、ユーザーはその上にアプリケーションを構築して利用します。

厳密にはクラウドとはちょっと違いますが、分かりやすい例としては、WordPressを使ってブログやサイトを構築するレンタルサーバーがあります。

レンタルサーバーは、サーバー会社が土台部分を管理してくれる一方で、WordPressなどのアプリケーションは自分で設定・管理します。

つまり、SaaSほど簡単ではないものの、IaaSほど手間もかからず、自由度と手軽さのバランスが取れた形です。

💬 四国めたん
「IaaSとSaaSのいいとこ取りみたいなものね。」

SaaS・PaaS・IaaSのまとめ

おさらいすると以下のような感じです。

💬 四国めたん
「三兄弟みたいでわかりやすい！」

この3つの違いをイメージしておくと、クラウドを使うときの選択がぐっと理解しやすくなります。

クラウドクイズで理解度チェック！

ここまでで、SaaS・PaaS・IaaSやオンプレミスについて学んできました。

突然ですが、理解度を確認するために、軽いクイズをやってみましょう。

第1問

家具付きマンションのように、最初からアプリをそのまま使えるサービスはどれでしょう？

💬 四国めたん
「え～っとこれは簡単！SaaSだよね？」

正解です！

SaaSはすぐに使える状態で提供されるサービスでした。

第2問

クラウドの中で一番自由度が高いけれど、自分で環境を作る必要があるのはどれでしょう？

💬 四国めたん
「うーんこれはIaaSかな？」

その通りです。

IaaSは自由度が高い分、自分で構築する手間がかかります。

第3問

SaaSより自由度は高く、IaaSより手軽に使えるサービスはどれでしょう？

💬 四国めたん
「これがPaaSね。」

正解です。

PaaSは自由度と手軽さの中間で、アプリ作成の土台が用意されています。

おまけ問題

自分でサーバーを購入して設置する、クラウドではないスタイルは何と呼ぶでしょう？

💬 四国めたん
「あ、これはオンプレミスだ！ちょっと大変だけど究極の自由だよね。」

バッチリです！

オンプレミスは自由度は高いですが、その分準備や管理の手間がかかります。

まとめ：自分に合ったクラウドを選ぼう

クラウドには大きく分けてSaaS・PaaS・IaaSがあり、どこまで用意されているかが違うのが特徴です。

💬 四国めたん
「今日でクラウドのことがちょっとわかった気がする！次はAWSも知りたいなぁ。」

クラウドは自由度と手軽さがトレードオフの関係にあります。

自分に合ったサービスを選ぶことで、便利に活用できます。

ゆるクラウドでは、初心者向けにAWSを中心とした解説も順次アップしていきます。

次回も一緒に、ゆる～くクラウドを学んでいきましょう！